Zasada działania pionowego koła napędowego opiera się głównie na współpracy urządzenia napędowego (silnika, reduktora, sprzęgła), śruby, łożyska, leja zasypowego, wlotu i wylotu oraz innych elementów. Podczas transportu materiał obraca się ze spiralą z dużą prędkością. Dzięki sile odśrodkowej materiał tworzy w rowku kilka koncentrycznych, okrągłych warstw, a najbardziej zewnętrzna warstwa materiału jest ściśle połączona ze ścianką rowka.
